Fantóm opery

Dej sa odohráva v Paríži v roku 1870. "Fantóm Opery" rozpráva príbeh o znetvorenom hudobnom géniovi, ktorý desí obyvateľov mestského premiérového operného domu Opéra Populaire. Keď sa Fantóm osudovo zamiluje do Christiny, rozhodne sa vytvoriť novú hviezdu pre túto operu.  Mladú sopranistku, u ktorej podporuje jej mimoriadny talent. Úloha eponymického Fantóma si vyžadovala charizmatického herca.

Filmári našli množstvo požadovaných vlastností v Gerardovi Butlerovi, ktorý je americkému publiku známy z filmu "Lara Croft: The Cradle of Life". "Gerry Butler má krásny rockový tenor," schváli ho Lloyd Webber.

"Videl som ho v "Draculovi 2000" a mal tak skvelý filmový prejav, že som sa s ním chcel spoznať," hovorí Schumacher. "Je výborný herec a ja som vedel, že by vytvoril jedinečného Fantóma."

V okamihu, kedy Schumacher prvýkrát oslovil Butlera s úmyslom obsadiť ho do tejto úlohy, Butler ešte nepoznal divadelnú produkciu. Prvýkrát si vypočul pôvodnú nahrávku a prečítal si scenár. "Zobralo ma to. Na konci scenára, mi tiekli slzy po tvári," hovorí herec, ktorý potom Fantóma s jeho vášňami, s jeho túžbami a s jeho majstrovstvom, ako aj s jeho celoživotnou bolesťou a izoláciou stvárnil.

"Myslím, že pre toto je Fantóm také silné dielo, pretože ľudia sa stotožnia s jeho bolesťou," uvažuje Butler. "Čím ste starší, tým väčšiu batožinu v živote nesiete  - veci, ktoré si chránite, veci, kde sa bojíte, že ak ich ukážete svetu, svet vás označí za odpudivých a škaredých."

Butler, v príprave na konkurz pre Lloyda Webbera tajne chodil na hodiny spevu a skúšal s režisérom Fantóma Simonom Lee. Butler spomína na okamih pravdy: "Naraz stojím pred Andrew Lloydom Webberom v jeho dome. Simon hral na piano, pripomínal mi, aby som dýchal a mňa napadlo, mám zaspievať pre tohto skladateľa "Music of the Night", jednu z najznámejších skladieb všetkých dôb. Roztriasli sa mi kolená."

Buttler chodil na hodiny spevu, až do začiatku natáčania. "Potreboval som nájsť hlas a spôsob pohybu, aby som Fantómovi dal určitý charakter," vysvetľuje. "Pretože sme natáčali film a nie divadelné predstavenie, niektoré hľadiská tejto postavy mali byť menej melodramatické, skutočnejšie, menej divadelné, reálnejšie a ľudské."

Fantómova maska, ikonická podoba z divadelnej produkcie a základný komponent jeho postavy a celého príbehu, skrýva grotesknú podobu, ktorú má od detstva. Opustený rodinou, zavrhnutý spoločnosťou a odsúdený do úlohy opovrhovaného čudáka. Butler študoval fyzické deformácie, aby lepšie pochopil túto postavu, ale jeho skúsenosť s Fantómovou maskou - jej vytvorenie trvalo štyri a pol hodiny - bola dostačujúca. "Bol som užasnutý a znechutený pohľadmi, ktorých sa mi dostalo, len keď som prechádzal ateliérom. Chcel som povedať: "Aký máte problém?" Škaredosť a krása, ktorá existuje v každom z nás - presne to pre mňa znamená tento príbeh."